Jacopo Scita. O JCPOA está em perigo, mas continua sendo a melhor opção de segurança da China no Golfo. RUSI, 31 de maio de 2022.
Apesar das mudanças na região e globalmente na última década, os interesses da China ainda são melhor atendidos por um renascimento do acordo nuclear iraniano.
Em 2013, segundo o professor John Garver – indiscutivelmente o mais proeminente especialista em relações sino-iranianas no Ocidente – a China mudou sua abordagem para as negociações nucleares entre o Irã e os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU (mais a Alemanha). Passando de espectador para "mediação ativa" entre Teerã e Washington, a mudança de Pequim refletiu a renovada consciência de que um acordo da questão nuclear iraniana serviria a alguns interesses estratégicos chineses relevantes.
A mediação entre o Irã e os EUA, observa Garver, respondeu ao principal interesse da China em evitar uma guerra em larga escala que teria sido prejudicial para as perspectivas econômicas globais. No entanto, uma guerra envolvendo o Irã teria tido um impacto disruptivo na segurança energética de Pequim e no desenvolvimento da Iniciativa Belt and Road, ao mesmo tempo em que exacerbou suas preocupações de segurança doméstica em relação ao terrorismo e aos refugiados. Isso foi o suficiente para Pequim assumir um papel mais ativo, embora não um papel de liderança.
Hoje, a China continua atuando nas Palestras de Viena mais como um personagem coadjuvante do que um ator principal. A atual paralisação das negociações confirmou ainda que Pequim não tem vontade – nem talvez capacidade diplomática – de liderar as negociações para retornar ao JCPOA. A razão é bastante evidente. A questão nuclear iraniana é uma prioridade de segundo nível para Pequim – ainda mais em um momento em que eventos mais preocupantes estão se desenrolando globalmente. No entanto, uma solução diplomática para a questão nuclear iraniana ainda é a melhor solução para os interesses econômicos e de segurança da China no Golfo. Sem dúvida, os benefícios de segurança são ainda mais pronunciados do que há uma década.
O argumento econômico é o mais imediato. Apesar de Pequim ser o maior parceiro comercial de Teerã, o potencial das relações econômicas sino-iranianas não é expressa, principalmente sofrendo com o impacto das sanções e do isolamento internacional. Notavelmente, a recém-assinada Parceria Estratégica Abrangente Sino-Iraniana, que tem um componente econômico robusto em seu núcleo, foi inicialmente anunciada em 2016, após a implementação do JCPOA. Os investimentos chineses no Irã atingiram o pico nos dois anos seguintes, antes de declinarem acentuadamente após a retirada dos EUA do acordo nuclear em 2018.
A interrupção da estabilidade regional que o colapso completo do JCPOA provavelmente provocaria riscos causando uma dor de cabeça severa para Pequim
Do ponto de vista mais amplo da relação da China com o Golfo, a pegada econômica e financeira de Pequim cresceu significativamente na última década, adicionando camadas de engajamento além da espinha dorsal histórica do comércio de energia. Em 2020, Pequim substituiu a UE como o maior parceiro comercial do bloco do Conselho de Cooperação do Golfo, enquanto os Emirados Árabes Unidos abrigam apenas mais de 200.000 dos 550.000 expatriados chineses que estimam viver no Oriente Médio. Para a China, portanto, a importância da estabilidade regional acompanha a consolidação e expansão de seus laços com o Golfo.
Em última análise, os potenciais benefícios econômicos gerados pelo JCPOA estão intimamente relacionados com suas funções de segurança entrelaçadas: manter o programa nuclear iraniano sob escrutínio internacional, minimizar o risco de proliferação e evitar o risco de que um programa nuclear iraniano descontrolado leve a uma resposta militar.
Os interesses por trás da decisão da China de adotar uma postura mais ativa nas negociações nucleares em 2013 ainda ressoam. A segurança energética está no topo, com Pequim permanecendo altamente dependente das importações de energia transitando pelo Estreito de Hormuz. No entanto, a China tem sido capaz de navegar razoavelmente bem através das tensões que surgiram no Golfo pós-2018. No entanto, os ataques com mísseis contra petroleiros no Golfo de Omã e instalações da Aramco na Arábia Saudita mostraram que uma escalada envolvendo o Irã terá, sem dúvida, severas repercussões diretas na principal rota de energia do Oriente Médio.
Em segundo lugar, a interrupção da estabilidade regional de que o colapso completo do JCPOA provavelmente provocaria riscos causando uma dor de cabeça severa para Pequim. A crise líbia de 2011 resultou na necessidade de evacuar mais de 30.000 cidadãos pela China, provocando uma mudança no pensamento de Pequim sobre proteger seus interesses no exterior. Dado o atual compromisso da China com o Golfo, uma escalada na região teria um efeito ainda maior, colocando uma pressão diplomática e militar sem precedentes sobre Pequim.
O colapso do JCPOA corre o risco de levar a presença de Pequim no Golfo para território desconhecido, especialmente dada a forma como a penetração chinesa na região cresceu na última década
Por último, o potencial ressurgimento do terrorismo islâmico doméstico é uma preocupação primária das autoridades chinesas. Recentemente, Qian Feng, diretor do Departamento de Pesquisa do Instituto Nacional de Estudos Estratégicos da Universidade de Tsinghua, argumentou que "o terrorismo, que já foi encoberto pela grande competição de poder e pela pandemia Covid-19, está à beira de um ressurgimento". Assim, a cooperação entre a China e os países da Ásia Central e o Irã poderia assumir maior importância. Pelo contrário, uma guerra em larga escala envolvendo o Irã poderia potencialmente desencadear extremismo e caos em uma área na qual o Afeganistão já é uma fonte de preocupação significativa.
No entanto, uma objeção natural ao valor de segurança do JCPOA seria que a China foi capaz de garantir e expandir sua relação econômica com os reinos árabes do Golfo e do próprio Irã, mesmo depois que Donald Trump retirou os EUA do Acordo com o Irã. Em outras palavras, o status quo durante o qual o envolvimento chinês com o Golfo floresceu foi aquele em que o JCPOA estava sendo desmantelado. Embora compreensível, tal argumento perde uma nuance importante: o acordo foi danificado, mas ainda vivo, em certo sentido, definindo os parâmetros nos quais os EUA e o Irã agiram para alavancar um ao outro.
Portanto, o colapso do JCPOA corre o risco de levar a presença de Pequim no Golfo para território desconhecido, especialmente dada a forma como a penetração chinesa na região cresceu na última década. Por essa razão, o Acordo com o Irã ainda é a melhor opção de segurança da China no Golfo.
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