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Irã abala Índia para ativar brecha de sanções dos EUA

IRÃ


Teerã ameaça passar sobre a Índia para a China, buscando reativar o projeto de investimento portuário de Chabahar
O presidente iraniano Hassan Rouhani inspeciona uma guarda de honra durante uma recepção cerimonial no palácio presidencial indiano em Nova Deli em 17 de fevereiro de 2018. Foto: Money Sharma/AFP

No início deste mês, as autoridades de Nova Deli ficaram abaladas com relatos do Irã de que a Índia havia sido expulsa de um projeto de investimento chave em favor da rival China.

A perspectiva de que a Índia poderia perder seu papel em um projeto de linha férrea destinada a conectar o porto do Oceano Índico do Irã de Chabahar à cidade fronteiriça afegã de Zahedan devido a uma aparente falha em investir levantou questões na Índia sobre as prioridades estrangeiras do governo. Estimulados a agir, diplomatas correram para salvaguardar os interesses do país no porto sul iraniano, considerado crucial para as ambições regionais da Índia.

Com a Índia cumprindo plenamente, e alguns podem dizer o excesso de cumprimento das sanções dos EUA sobre o Irã, sobretudo suspendendo suas importações de energia do Irã, ao mesmo tempo em que faz um esforço mínimo nos projetos de Chabahar, não é de surpreender que o Irã tenha agora contemplado abertamente um corte drástico nos direitos e privilégios da Índia no Irã. Enquanto Teerã posteriormente negou os "rumores", eles foram vistos como um aviso.

O momento deste desenvolvimento, coincidindo com o aumento das tensões fronteiriças Índia-China, por um lado, e a notícia de um iminente acordo estratégico de 25 anos entre Teerã e Pequim, por outro, é muito importante. A Índia não pode perder terreno para a China, o que pode muito bem acontecer em Chabahar se o Irã decidir que pode obter um acordo muito melhor de Pequim. A China poderia, concebivelmente, estender sua ambiciosa Iniciativa belt and road para Chabahar assim que o atual acordo de dez anos entre Teerã e Nova Délhi expirar em 2026.

Já o embaixador do Irã no Paquistão levantou a questão da conectividade entre os portos "irmãos" de Gwadar, construídos pela China, e chabahar do Irã, considerado por Nova Délhi como um contraponto à influência regional da China.

O Irã prefere uma interpretação mais inclusiva, pela qual tanto a China quanto a Índia poderiam simultaneamente se beneficiar do projeto portuário de Chabahar. Mas com o Irã e a China cada vez mais perto de conquistar o marco do acordo de longo prazo, o futuro de Chabahar inevitavelmente ganhou uma urgência adicional para todas as partes.

Jogue ambos os lados

Uma grande questão é se o Irã pode de fato jogar em ambos os lados e de alguma forma acomodar os interesses da China e da Índia simultaneamente, particularmente se a Índia continuar a alinhar de perto sua política externa com os principais rivais do Irã, os EUA e Israel, e está envolvido em uma competição intratável com a China.

No momento, o pensamento dominante no Irã é que a República Islâmica pode navegar por uma passagem segura por águas traiçoeiras e colher os benefícios do comércio simultâneo com a China e a Índia. Há também, no entanto, uma opinião minoritária que vê a Índia como se afastando do Irã, e que argumenta que Teerã não deve fixar muita esperança em qualquer melhoria drástica nas relações com Nova Délhi. O governo indiano, liderado por Narendra Modi, tem sido notavelmente criticado pela liderança iraniana por maltratar sua população muçulmana.

Dentro do Irã, os prós e contras de uma mudança geoestratégica em direção à China, potencialmente alienando a Índia — uma superpotência regional próxima — se aproximam.

De acordo com um professor de ciência política de Teerã que deseja permanecer anônimo, o choque do Irã com a Índia "teve o efeito desejado de levar o governo da Índia a responder às queixas do Irã.

O embaixador indiano, Gaddam Dharmendra, encontrou-se com o presidente do Parlamento iraniano, Bagher Ghalibaf, bem como o vice-ministro iraniano de Estradas e Chefe das Ferrovias do Irã, para rever a cooperação no projeto ferroviário chabahar-zahedan.

As ações falam mais alto do que as palavras, no entanto, e o que o Irã realmente deseja ver é a capacidade de Nova Délhi de demonstrar independência isolando sua política iraniana da influência negativa dos rivais regionais e extra-regionais do Irã.

Também busca evidências concretas de que a Índia, apesar de suas preocupações atuais com a pandemia, ainda está totalmente comprometida com os projetos de Chabahar. Isso inclui uma zona de livre comércio voltada para os estados da Ásia Central.

O presidente parlamentar da Índia deve visitar o Irã logo como mais um sinal do interesse sustentado de Nova Délhi no Irã como parceiro regional.

Renúncia de sanções dos EUA

Do ponto de vista de Teerã, a isenção do governo Trump para as atividades da Índia em Chabahar apresenta uma janela única de oportunidade para investimentos externos no Irã, que foi atingido pelo duplo whammy de sanções e a pandemia Covid-19.

Até agora, esta tem sido, em geral, uma expectativa não atendida decorrente da Índia dando menor prioridade às relações com o Irã. Uma correção oportuna por parte de Modi pode estar no offing, ou o compromisso diplomático pode ser simplesmente uma manobra tática de Modi sem muita substância.

O que está claro é que o projeto Chabahar, refletindo a projeção de poder da Índia como um contraponto ao papel da China no porto paquistanês de Gwadar, sofre de uma nuvem de incerteza e ambivalência. Essa incerteza decorre das complexidades da rivalidade China-Índia e da proximidade da Índia com Washington, que está liderando uma acusação de "pressão máxima" contra o Irã, embora com exceções estreitas, como no que diz respeito ao comércio energético do Iraque com o Irã e ao investimento da Índia em Chabahar.

O Irã "em nenhuma circunstância quer ver o fim dessas isenções, o que pode acontecer se a Índia for convidada a deixar Chabahar", segundo o professor de Teerã.

"Mas a alternativa de permitir os direitos exclusivos da Índia no sul do Irã sem obter muito benefício é igualmente pouco atraente", acrescentou o professor.

Poucos iranianos estão dispostos a esconder suas decepções com a Índia e sua implementação obediente das sanções dos EUA sobre o Irã, resultando em um declínio acentuado do comércio Irã-Índia.

Alguns analistas no Irã prevêem uma divisão regional com o triunvirato Irã-Paquistão-China em detrimento da Índia. Mas, novamente, não há consenso sobre esta questão e algumas autoridades iranianas, como Ghalibaf, ainda contam com a evolução dos laços entre os dois países, que gozam de fortes afinidades históricas e culturais.

É sabido que o principal general do Irã, Ghasem Soleimani, que foi assassinado pelas forças dos EUA em território iraquiano em janeiro, era um forte defensor das relações estreitas Irã-Índia, também abrangendo o Afeganistão. Soleimani se foi, mas o legado de suas preferências políticas dentro da poderosa Guarda Revolucionária ainda permanece.

Manter laços saudáveis com a Índia em um cenário de crescente interdependência Irã-China tanto em energia quanto no comércio, marcado pelo novo acordo em andamento também serve aos propósitos de legitimidade do Irã, isolando-o da propaganda de que está se transformando em um satélite da China.

Além disso, a Índia é uma fonte potencial de hardware militar de ponta para o Irã, caso os atuais esforços dos EUA para estender as restrições de armas da ONU ao Irã, que devem expirar em outubro, fracassem. Se Nova Délhi está disposta ou não a desafiar as objeções dos EUA e vender armas ao Irã após outubro é outra história.

É uma aposta segura que o governo indiano, abalado pela última manobra do Irã, estará exibindo cada vez mais sinais de um novo ato de equilíbrio, reiterando e reforçando seus compromissos chabahar. Modi pode até mesmo pensar em atuar como mediador entre Teerã e Washington, seguindo os passos do primeiro-ministro japonês Shinzo Abe, particularmente se Donald Trump for reeleito.

Sem tal ato de equilíbrio, no entanto, a evaporação gradual dos interesses da Índia dentro do Irã, em benefício da China, é quase garantida.

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