O presidente sírio, Bashar al-Assad, com o presidente russo, Vladimir Putin, em Moscou, em 15 de março. (Vladimir Gerdo, TASS)
Por Scott Ritter Especial para Notícias do Consórcio
Enquanto o mundo continua a enfrentar a realidade - e as consequências - da reaproximação mediada pela China entre a Arábia Saudita e o Irã, outro golpe diplomático está se desenrolando no Oriente Médio.
Este é orquestrado pelos russos. O ministro das Relações Exteriores saudita, príncipe Faisal bin Farhan, voou para Damasco na semana passada, onde se encontrou com o presidente sírio, Bashar Assad. Esta visita seguiu-se à do ministro das Relações Exteriores da Síria, Faisal Mikdad, no início deste mês, a Riad.
Os dois países romperam relações diplomáticas em 2012, no início de um conflito civil na Síria, que levou a Arábia Saudita a investir seu dinheiro em combatentes anti-regime que tentavam remover Assad do poder.
A surpreendente reviravolta diplomática faz parte de uma nova política externa da Arábia Saudita, incorporada em seu novo relacionamento histórico com o Irã, que busca gerar estabilidade regional por meio da resolução de conflitos em vez de contenção mediada por militares.
Como observou o Ministério das Relações Exteriores saudita na visita de Bin Farhan a Damasco, o objetivo saudita é “alcançar uma solução política para a crise síria que ponha fim a todas as suas repercussões e preserve a unidade, segurança, estabilidade e identidade árabe da Síria e restaure-a à sua Ambiente árabe.”
Surto dramático de diplomacia
O ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita, Faisal bin Farhan, em janeiro. (Fórum Econômico Mundial, /Ciaran McCrickard, CC BY-NC-SA 2.0)
A dramática explosão da diplomacia entre Riad e Damasco é o subproduto da crescente influência da Rússia nos assuntos do Oriente Médio e é um dos sinais mais claros até agora do declínio do papel dos Estados Unidos, cuja postura militar e diplomática na região diminuiu consideravelmente ao longo dos últimos anos.
A Rússia tem laços de longa data com o governo sírio. Em 2015, sua intervenção durante o conflito civil na Síria sustentou o governo de Assad, permitindo-lhe recuperar a iniciativa contra a oposição apoiada pelos Estados Unidos e pela Arábia Saudita.
A relação da Rússia com a Arábia Saudita, no entanto, era mais complexa, com os sauditas se alinhando estrategicamente com os objetivos de segurança externa e nacional dos EUA no Oriente Médio e nas políticas energéticas globais.
Mas essa dinâmica mudou depois de outubro de 2018, quando agentes de segurança sauditas, supostamente trabalhando sob ordens diretas do príncipe herdeiro saudita Mohammad bin Salman, assassinaram o jornalista dissidente saudita Jamal Khashoggi .
Jamal Khashoggi, segundo da esquerda, durante uma mesa redonda em 4 de junho de 2009 com o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, à extrema esquerda. (A Casa Branca, Wikimedia Commons)
Os sauditas se ofenderam com o protesto dos Estados Unidos sobre o crime, especialmente quando o então candidato presidencial Joe Biden ameaçou o príncipe herdeiro, popularmente conhecido como MbS, com isolamento e punição.
“De fato, íamos fazê-los pagar o preço e torná-los de fato os párias que são”, disse Biden durante um debate televisionado em novembro de 2019 , acrescentando que há “muito pouco valor redentor social no atual governo em Arábia Saudita."
Mais tarde, Biden se arrependeria dessas palavras quando, em julho de 2022, foi obrigado a voar para a Arábia Saudita e pedir a MbS que aumentasse a produção de petróleo para reduzir os custos de energia que dispararam devido às consequências dos esforços liderados pelos EUA para sancionar o petróleo e o gás russos. após a invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022.
Enquanto MbS recebeu Biden, os EUA não obtiveram os resultados que desejavam na reunião por motivos que foram além da fraca química pessoal entre MbS e Biden. A essa altura, tanto a Arábia Saudita quanto a Rússia reconheceram que, como grandes produtores de petróleo, seus interesses não eram bem atendidos ao competir em um mercado dominado pela angústia norte-americana.
Visita de Estado da Rússia à Arábia Saudita, 14 de outubro de 2019. (Kremlin)
Essa percepção amadureceu na primavera de 2020, após uma “guerra do petróleo” entre as duas nações, que viu a Arábia Saudita reduzir vertiginosamente o preço do petróleo por superprodução, apenas para ser igualada pela Rússia.
A guerra do petróleo saudita-russa terminou por causa das negociações mediadas pelo então presidente Donald Trump e por um tempo o mundo foi obrigado a viver em um ambiente onde os três maiores produtores de petróleo – EUA, Rússia e Arábia Saudita – conspiraram abertamente na produção global. cotas.
Mas então veio a invasão russa da Ucrânia, as sanções energéticas lideradas pelos EUA e o reconhecimento tanto da Rússia quanto da Arábia Saudita de que os EUA não eram um parceiro estável quando se tratava de administrar o recurso econômico mais importante de suas nações – a energia.
Relações entre EUA e Arábia Saudita tensas
O presidente Joe Biden ao telefone com o rei Salman da Arábia Saudita em fevereiro de 2022. (Casa Branca, Adam Schultz)
À medida que os laços entre a Rússia e a Arábia Saudita se fortaleceram com base em metas e objetivos compartilhados, a tensão entre a Arábia Saudita e os EUA também aumentou, impulsionada pela desconexão total que existia entre o governo Biden e a política de MbS no Oriente Médio.
A Arábia Saudita embarcou em um projeto ambicioso, o Vision 2030 , que busca fazer a transição do reino rico em petróleo de sua atual dependência excessiva da produção de energia para uma economia mais diversificada baseada em tecnologias modernas e iniciativas econômicas não energéticas.
Um pré-requisito fundamental para essa visão é que a Arábia Saudita se torne uma força de conectividade na região e no mundo – algo que as políticas norte-americanas que promovem a instabilidade regional e a guerra tornaram impossível. O governo Biden dobrou a política na qual a Arábia Saudita serviu como pedra angular no confronto com o Irã ao longo de um arco de crise que se estende do Líbano, passando pela Síria e Iraque; e no Iêmen.
A Arábia Saudita enfrentou a realidade de que não poderia vencer sua guerra no Iêmen (em andamento desde 2014) e que os esforços de desestabilização liderados pelos EUA no Líbano, Síria e Iraque estavam se debatendo. Com seu próprio objetivo de diversificação econômica em mente, optou por trabalhar com a Rússia para gerar o tipo de estabilidade necessária para o florescimento de economias movidas a energia.
A Rússia organizou discretamente conversas com autoridades e diplomatas sauditas e sírios, culminando com a visita do presidente Assad a Moscou em março de 2023, onde a questão de uma reaproximação com a Arábia Saudita foi finalizada.
O trabalho ainda precisa ser feito, no entanto, já que o esforço da Arábia Saudita para trazer a Síria de volta às fileiras da Liga Árabe enfrenta resistência de aliados leais dos EUA, Jordânia, Kuwait e Catar. Mas o fato é que, graças à diplomacia russa e chinesa, a paz, não a guerra, está surgindo em todo o Oriente Médio. Trazer a Síria do frio é simplesmente a manifestação mais recente do fenômeno.
Scott Ritter é um ex-oficial de inteligência do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA que serviu na ex-União Soviética implementando tratados de controle de armas, no Golfo Pérsico durante a Operação Tempestade no Deserto e no Iraque supervisionando o desarmamento de armas de destruição em massa. Seu livro mais recente é Desarmament in the Time of Perestroika , publicado pela Clarity Press.
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